76年ジミー・パーシーを中心にロンドンで結成。飾らないルックスでストレートな男臭いパンクロックバンドとして絶大な支持を集めた。ライブではパンクスとスキンズの対立が起こり、ケンカを前に｢IF THE KIDS ARE UNITED｣を涙ながらに歌ったという。3rdアルバム｢HERSHAM BOYS｣をレコーディング後、スキンズのライブでの暴れに対し、パーシーは引退宣言をする。その後、PISTOLSのスティーブ・ジョーンズ、ポール・クックと新生SEX PISTOLSを結成するも、失敗し、SHAM69に復帰する。結局4枚のアルバムを残し解散。 そして、88年に再結成し今尚活動している。 世界中の数々のバンド(OPPRESSED、 RANCID、CASUALITIES、日本ではSAなど) にカバーされる。

労働者階級のロックンロール。最後の『IF THE KIDS ARE UNITED』力をこめ、 もしもガキどもが団結すればと言い感動であります！！ ※有名な話でスキンズとパンクスの度重なるストリートファイトに邪魔され、 我慢しきれなくなったパーシーが突然泣き崩れる。パーシーの言葉が伝わらない。 そのライブは今では伝説となっている。この事件の後すぐにバンドは解散した。
また『BORSTAL BREAKOUT』『TELL US THE TRUTH 』『HERSHAM BOYS』 など様々なバンドにカヴァーされた曲も激しく荒々しく収録されてます。